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Der zweitgrösste US-Anbieter von Ferngesprächen, WorldCom Inc., ist von den Ratingagenturen auf Junk-Status herabgestuft worden. Als Grund geben Moody's Investors Service und Fitch die hohen Schulden sowie die geringen Umsätze und Gewinne an. Dies sei «ein richtiger Schlag für WorldCom», erklärten US-Analysten. Sie befürchten, die Herabsetzung könnte «der erste Dominostein für eine Liquiditätskrise» sein und die Darlehenskosten des Konzerns verteuern. Einige Investoren könnten ausserdem gezwungen sein, die Schuldtitel wegen des «Junk-Ratings» zu verkaufen. Der Konzern hingegen teilte mit, die Rating-Herabstufung habe «keinen Einfluss» auf die Liquidität. Inzwischen hätten die WorldCom-Gläubiger einem Verzicht für eine fällige Rückzahlung von zwei Milliarden Dollar zugestimmt.