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Der Bagdad-Korrespondent des Schweizer Fernsehens DRS und des ZDF, Ulrich Tilgner (55), habe «unter den extremen Bedingungen der Kriegsberichterstattung seine professionelle Qualität und journalistische Unabhängigkeit bewahrt und bewiesen», heisst es in einer Mitteilung des Trägervereins in Hamburg zur Begründung, weshalb er den Hanns-Joachim-Friedrichs-Preis für Fernsehjournalismus 2003 erhält. Ebenfalls ausgezeichnet wurde die Österreicherin Antonia Rados (49). Sie berichtet seit Wochen für die Privatsender RTL und n-tv aus der irakischen Hauptstadt. Beide bemühten sich nach Ansicht der Jury «mit Ausdauer und Erfolg darum, auch unter dem Druck der kriegerischen Ereignisse und eingeschränkten Informationsfreiheit den Überblick zu behalten».

Die mit je 2500 Euro dotierten Friedrichs-Preise werden von einem 15-köpfigen Freundeskreis des 1995 gestorbenen «Tagesthemen»-Moderators alljährlich für herausragende Leistungen vergeben. Zu dem Verein gehören unter anderen «Tagesthemen»-Moderator Ulrich Wickert, WDR-Intendant Fritz Pleitgen und Theaterregisseur Jürgen Flimm.