Das Finale der Swiss Indoors in Basel hat am Sonntag Marin Cilic mit 6:1 und 7:6 (7:5) gegen Kei Nishikori für sich entschieden. Doch das interessiert die Swiss Indoors-Fans eigentlich nur am Rande. Denn beim Schweizer Traditionstennisturnier gab es vor allem zwei beherrschende Themen.
Das Fehlen des Lokalmatadors Roger Federer, der bekanntlich aus gesundheitlichen Gründen nicht teilnehmen konnte, und die Suche nach einem neuen Titelsponsor. Seit dem erzwungenen Rückzug von Davidoff 2010 fehlt den Swiss Indoors ein Titelsponsor. Die Oettinger Group hatte sich jährlich mit 5 Millionen Franken engagiert, wie die «Neue Zürcher Zeitung» in einem Bericht schrieb.
Turnierdirektor Roger Brennwald hat vor zwei Jahren, auch um sein Erbe vorzeitig zu regeln und den Fortbestand des Turniers abzusichern, Infront Ringier ein Mandat erteilt. Mit der klaren Aufgabe für das prestigeträchtige Tennisturnier «Sponsoren im ersten TV-Bereich zu akquirieren», wie ein Basel-Insider gegenüber dem Klein Report erklärt.
Das war vor zwei Jahren. Wie sagte Ringier-CEO Marc Walder bei der Vertragsunterzeichnung doch so vollmundig: «Die Swiss Indoors passen hervorragend in unser Portfolio» und man strebe eine längerfristige Zusammenarbeit an.
Das hörte sich damals alles sehr vielversprechend an. Passiert ist nicht viel. Und das ärgert Roger Brennwald sehr. Wie er in einem Gespräch mit dem «Tages-Anzeiger» vor ein paar Tagen sagte: «Aber leider ist in dieser Beziehung nicht viel gegangen. Mehr kann ich dazu nicht sagen», so Brennwald.
Mehr kann ich dazu nicht sagen, sagt eigentlich schon alles. Roger Brennwald ist richtig sauer. Sauer auf Infront Ringier, die viel versprochen, aber bis anhin nichts geliefert haben. Der Insider weiter: «Von Infront Ringier ist bis jetzt kein einziger Franken gekommen.»
Der Klein Report hat Infront Ringier um eine Stellungnahme gebeten und dazu Lukas Troxler, Stellvertretender Geschäftsführer, Direktor Marketing und Business Development bei Infront Ringier und für die Swiss Indoors zuständig, ein paar Fragen zum Thema geschickt. Und auch versucht ihn telefonisch zu erreichen. Ohne Erfolg.
Auch das überrascht den Basel-Insider nicht: «Die Swiss Indoors sind nicht die einzige unglückliche Baustelle von Infront Ringier. Dazu gehören auch der Schweizer Eishockey-Cup und die Tour de Suisse. Und auch für das neue Damen-Tennis-Turnier in Biel hat Infront Ringier bis anhin noch keinen einzigen Sponsor gefunden, der 10 000 Franken zahlt», so der Insider zum Klein Report.
«Egal was Infront Ringier in den letzten zwei Jahren angefasst hat, wirklich erfolgreich war es nicht. Das hängt auch damit zusammen, dass Gian Gilli, der Geschäftsführer von Infront Ringier, in zwei Jahren eh weg sein wird. Er wird OK-Chef der Eishockey-WM 2020 in der Schweiz. Lukas Troxler soll der neue starke Mann bei Infront Ringier werden. Doch er steht bereits jetzt mit abgeschnittenen Hosen da. Auch weil Armin Meier, der früher bei Infront Ringier war, namhafte Sportler wie Fabian Cancellara und Daniela Ryf in seine neue Firma mitgenommen hat. Auch das zeugt nicht gerade für den grossen Erfolg von Infront Ringier.»
Klar ist, bei Infront Ringier ist man zurzeit sehr nervös. Denn ein Scheitern der geschäftlichen Verbindung zwischen den Swiss Indoors und der Vermarktungsagentur mit Sitz in Zug wäre weit mehr als ein Imageschaden. Schliesslich sind die Swiss Indoors das wichtigste Tennisturnier der Schweiz und ausgerechnet dafür findet Infront Ringier keine Sponsoren.
Wie man hört, ist Roger Brennwald gerade daran, die Reissleine zu ziehen. Er will so schnell als möglich die geschäftliche Beziehung zwischen den Swiss Indoors und Infront Ringier beenden. Der Insider weiter: «Der Vertrag kann kurzfristig gekündigt werden und dies wird Roger Brennwald auch tun, wenn von Infront Ringier in nächster Zukunft nicht mehr kommt», so der Insider weiter.
«Erste Auflösungsgespräche haben bereits stattgefunden. Brennwald hat genügend fähige Leute um sich, die das Sponsoring wieder in ihre eigenen Hände nehmen können. Schliesslich hat er es auch schon vor Infront Ringier sehr erfolgreich gemacht», so der Insider abschliessend.
Die nächsten Swiss Indoors in Basel finden zwischen dem 21. und 29. Oktober 2017 statt. Und Roger Brennwald hofft vor allem, dass er den Lokalmatadoren Roger Federer dann wieder persönlich begrüssen kann. Aber auch, dass er dann neue Sponsoren für den ersten TV-Bereich gefunden hat. Und dass das leidige Kapitel Infront Ringier definitiv der Vergangenheit angehört.
