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Startschuss für die Berliner Filmfestspiele: Mit dem deutschen Beitrag «Heaven» von Tom Tykwer wurde das Festival eröffnet. Der Stargast des Abends war Hauptdarstellerin Cate Blanchett. Der Film erzählt von einer in Turin lebenden Englischlehrerin, die eine Bombe legt, aber die Falschen trifft. Angst vor Anschlägen war auch beim Berlinale-Palast am Potsdamer Platz zu spüren: Die Umgebung wurde während der Eröffnung mit rigorosen Sicherheitsmassnahmen abgeriegelt. Grund war aber keine Bombendrohung sondern die Anwesenheit des deutschen Bundeskanzlers Gerhard Schröder, der die 2 500 Gäste begrüsste. Im Wettbewerb um den Goldenen und die Silbernen Bären laufen 23 Produktionen. Präsidentin der zehnköpfigen Wettbewerbsjury ist die indische Regisseurin Mira Nair. Der neue Berlinale-Direktor Dieter Kosslick hofft auf einen Besucherrekord von insgesamt 420 000 Zuschauern.