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Die pakistanische Polizei hat nach eigenen Angaben die beiden Hauptverdächtigen im Fall des in Pakistan verschleppten US-Reporters Daniel Pearl ausfindig gemacht. Wie ein Ermittler der Nachrichtenagentur AFP mitteilte, handelt es sich um die beiden radikalen Moslems Mohammad Hashim Qadeer, genannt Arif, und Mohammad Bashir. Über das genaue Ausmass ihrer Verwicklung in die Entführung des Journalisten wird es erst nach ihrer Festnahme Aufschluss geben, hiess es weiter. Nach Angaben des Ermittlers wurden unterdessen drei am Montagabend in der ostpakistanischen Stadt Lahore festgenommene Männer zum Fall Pearl verhört. Der für das «Wall Street Journal» arbeitende Korrespondent war zuletzt am 23. Januar in der südpakistanischen Hafenstadt Karachi gesehen worden. Arif gehört der seit Ende des vergangenen Jahres verbotenen islamistischen Gruppe Harkatul Mujahedin an. Er soll der Verbindungsmann zu dem Extremistenführer Mubarak Ali Schah Gilani von der Gruppe Tanzeemul-Fuqra gewesen sein, den Pearl vor seinem Verschwinden offenbar treffen wollte. Die militante Gruppe «Nationale Bewegung für die Wiederherstellung der Souveränität Pakistans» hatte sich zur Entführung des 38-jährigen Pearl bekannt und mit seiner Tötung gedroht. Das US-Aussenministerium hat Verhandlungen über die Forderungen der Organisation ausgeschlossen. Die Ermittler vermuten, dass Pearl noch am Leben ist und in einem Versteck in Karachi festgehalten wird.