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Die US-Regierung hat beim zuständigen Berufungsgericht im laufenden Kartellrechtsverfahren gegen das US-Softwareunternehmen Microsoft ein schnelles Ende gefordert. Der Prozess sollte bis Ende Jahr abgeschlossen sein, da es sich um einen Kernsektor der Wirtschaft handle, teilte das US-Justizministerium am Dienstagabend mit. Ein US-Gericht hatte im Frühsommer die Aufspaltung Microsofts in zwei Teile verfügt, weil das Unternehmen seine Marktmacht beim Betriebssystem Windows missbraucht habe, um damit den Vertrieb seines Internet-Browsers «Explorer» zu fördern. Microsoft hat dagegen Berufung eingelegt. Sollte das Gericht den Verfahrenszeitplan des Softwarekonzerns billigen, werde Microsoft erst Mitte Dezember den Richtern seinen Berufungsvortrag vorlegen müssen, erklärte das US-Justizministerium weiter. Das Berufungsgericht müsste danach bis Mitte Februar darauf antworten - nach der Amtseinführung eines neuen US-Präsidenten am 20. Januar.