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Mit der Eröffnung des Grosskinos «Cinedome» in Abtwil - vor den Toren der Stadt, nahe der Autobahn A1 - erhöht sich am 13. Februar die Kapazität der kommerziellen Kinos in St. Gallen auf einen Schlag um 75 Prozent: die Zukunft einzelner bestehender Kinos im Stadtzentrum ist damit ungewiss. Die acht Kinsosäle in Abtwil bieten insgesamt 1880 Personen Platz. Zum Komplex gehören «die grösste Leinwand der Ostschweiz», Restaurant, Bar, Café und 330 Parkplätze. Hinter dem Grosskino steht der St. Galler Kinounternehmer Franz Anton Brüni, dem auch die 13 kommerziellen Kinos mit rund 2500 Plätzen in der Innenstadt gehören. Mit der Eröffnung des «Cinedome» steigt die Kapazität der St. Galler Kinos um drei Viertel auf über 4400 Plätze. André Gunz, der Kulturbeauftragte der Stadt St. Gallen, hat sich «nur am Rand» mit dem «Cinedome» und den Auswirkungen auf die Kinoszene befasst, wie er sagt. Ein Grosskino in der Hand des lokalen «Kinokönigs» sei ihm lieber als eines einer fremden Gruppe.

In Luzern hatte Anfang 2000 die Eröffnung des Multiplex-Kinos «MaxX» im nahen Emmen zu Veränderungen geführt: Insgesamt nahmen zwar die Kinoeintritte zu, doch die Kinos waren im Durchschnitt um 40 Prozent weniger ausgelastet. Die Mainstream-Kinos spürten die Konkurrenz stärker als die Studiokinos.