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Damit die Expo.02 zahlungsfähig bleibt, hat der Ständerat als erste Kammer am Donnerstag 300 Mio. Fr. der gesamten Defizitgarantie in ein Darlehen umgewandelt. Aufgrund des Bundesdarlehens und den Vorschüssen der Banken kann damit die Expo ihren Liquiditätsengpass überwinden. Zudem ermöglichen die vorteilhafteren Bedingungen Zinsersparnisse von 10 Mio. Fr. Finanzminister Kaspar Villiger erwartet jedoch nicht, dass der Bund das Darlehen zurückerhält. Trotz der weitgehenden Umwandlung der Defizitgarantie in ein Darlehen bleibt das Gesamtengagement des Bundes für die Expo.02 mit Verpflichtungskrediten von 718 Mio. Fr. unverändert. Insgesamt soll die Veranstaltung 1,4 Mrd. Fr. kosten. Der Nationalrat will noch in dieser Session über das Darlehen entscheiden.