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Schwere Vorwürfe gegen das Bonner Institut Medien Tenor GmbH haben mehrere Medienwissenschaftler im NDR-Magazin «Zapp» vom Sonntagabend erhoben. Sie belegen in der Sendung, dass der immer wieder in den Medien zitierte Medien Tenor Daten manipuliere und seine Arbeit unseriös sei. «Zapp»-Recherchen ergaben zudem gemäss einem Bericht des Senders, dass das Institut Daten falsch erhob, um damit in vielen Zeitungen abstruse Behauptungen gegen die Nachrichtensendungen von ARD und ZDF zu erheben.

So behauptet Medien Tenor in seinem Forschungsbericht Nr. 146 vom Juli 2004 unter anderem, dass der Anstieg der Zuschauerzahlen bei der «Tagesschau» «der guten Lage zwischen zwei Halbzeitpausen während der Fussball-EM im Juni geschuldet» sei. Doch der EM-Spielplan belege, dass es um 20.00 Uhr keine einzige Halbzeitpause gegeben hat, also dort auch keine «Tagesschau» platziert werden konnte. Im Beirat des Medien Tenor sitzt neben anderen der Vorstandschef des Axel-Springer-Verlages, Mathias Döpfner, dessen Unternehmen auch Grossaktionär des kommerziellen Fernsehkonzerns ProSiebenSat.1 Media AG ist. «Zapp» hat Medien Tenor mit allen Vorwürfen konfrontiert. Deren Geschäftsführer Roland Schatz beharrte auf seinen Behauptungen, blieb allerdings die Belege dafür schuldig.