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Die britische Kino-Legende Christopher Lee wird in den französischen Kultur-Orden «Ordre des Arts et des Lettres» aufgenommen. Der 80-jährige Lee, der als Graf Dracula zum berühmtesten Vampir der Filmgeschichte aufstieg, soll die Auszeichnung als «Offizier» des Ordens am kommenden Mittwoch in Paris überreicht bekommen, wie der Chef des staatlichen französischen Kino-Zentrums, David Kessler, am Donnerstag in Paris ankündigte. Lee weilt ab Dienstag zur Europa-Premiere des zweiten Teils der Monumental-Trilogie «Der Herr der Ringe» in der französischen Hauptstadt. Er spielt dort den mächtigen, bösen Zauberer Saruman.

Im vergangenen Jahr wurde Lee bereits von Queen Elizabeth zum Kommandeur im Orden des britischen Empires ernannt. Nach Jahren als Pilot der britischen Luftwaffe und Spion im Zweiten Weltkrieg machte der gebürtige Londoner eine Weltkarriere als Horrorfilm-Darsteller sowie als Bösewicht im James-Bond-Streifen «The man with the golden gun». Er hat noch zahlreiche Projekte, so soll er bei Teil III des «Star-Wars»-Epos mitspielen - der Kinostart ist für Mai 2005 geplant.